KMU: Drei Buchstaben von großer Bedeutung

In der Wirtschaftspresse ist des Öfteren von KMU die Rede. Doch was versteckt sich eigentlich hinter dem Kürzel, das viele automatisch (und fälschlicherweise) mit dem Begriff Mittelstand gleichsetzen? Und welche Herausforderungen stellt das Thema Finanzierung an die Unternehmen in diesem Bereich?

Mittelstand ist ein häufig verwendetes Wort, das mittlerweile auf eine lange Historie zurückblicken kann. Erstmals soll der Ausdruck Ende des 17. Jahrhunderts in Schlesien gefallen sein. Und auch wenn ihn heutzutage viele nutzen - im alltäglichen Sprachgebrauch ebenso wie in der Presse -, wissen viele nicht mit hundertprozentiger Sicherheit, was konkret eigentlich der Mittelstand ist. Ebenso geht es vielen mit dem Ausdruck KMU, den manch einer mit dem Mittelstandsbegriff gleichsetzt.

Kriterien für den Mittelstand

Wer an Mittelstand denkt, der denkt in erster Linie an Tradition, an Familienunternehmen, an inhabergeführte Gesellschaften. Er denkt an das Rückgrat der deutschen Wirtschaft, an einen Motor für Innovationen. Und damit liegt er eigentlich auch schon ziemlich nah dran an der Wahrheit. Wer nun meint, dass dies eher qualitative Kriterien seien, hat vollkommen Recht. Denn in der Tat richtet sich eine akademische Klassifizierung des Mittelstands nicht nach einer quantitativen Größe des jeweiligen Unternehmens.

Das Institut für Mittelstandsforschung (IfM) in Bonn etwa definiert ein Unternehmen als dem Mittelstand zugehörig, wenn dieses eine Einheit von Eigentum und Leitung mit ...

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