HELSINKI (dpa-AFX) - Finnland und Schweden haben gleichzeitig ihre offiziellen Bewerbungsschreiben für den Beitritt zur Nordatlantikpakt-Organisation eingereicht.
Der finnische NATO-Botschafter Klaus Korhonen und der schwedische NATO-Botschafter Axel Wernhoff überreichten am Mittwochmorgen im Brüsseler Hauptquartier des Bündnisses die Briefe ihrer Regierung an NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg.
Stoltenberg begrüßte die Anfragen und sagte: "Dies ist ein guter Tag, in einem kritischen Moment für unsere Sicherheit." "Sie sind unsere engsten Partner. Und Ihre Mitgliedschaft in der NATO würde unsere gemeinsame Sicherheit erhöhen", sagte er den Botschaftern.
Die NATO-Bündnispartner werden nun die nächsten Schritte auf dem Weg der beiden nordischen Nationen zum Verteidigungsbündnis prüfen.
"Die Sicherheitsinteressen aller Bündnispartner müssen berücksichtigt werden. Und wir sind entschlossen, alle Probleme zu lösen und schnelle Schlussfolgerungen zu ziehen", sagte der NATO-Chef.
Dieser Schritt von Stockholm und Helsinki markiert eine große Veränderung in der jahrzehntelangen militärischen Neutralität der Nachbarnationen, die offensichtlich durch die russische Invasion der Ukraine beeinflusst wurde.
Der Prozess zur Aufnahme der Antragsteller könnte beschleunigt werden und wird voraussichtlich nur wenige Wochen dauern, aber der Antrag auf NATO-Mitgliedschaft erfordert die Zustimmung aller Länder des 30-köpfigen Blocks.
Der türkische Präsident Erdogan sagte am Mittwoch vor Parlamentsmitgliedern seiner Regierungspartei, Schweden solle nicht erwarten, dass die Unterstützung der Türkei ihren Antrag auf NATO-Mitgliedschaft billigt, ohne "Terroristen" zurückzugeben.
Sowohl Schweden als auch Finnland haben Ankaras Anträge auf Auslieferung kurdischer Militanter, die die Türkei als Terroristen bezeichnet, abgelehnt.
Unterdessen sollen der finnische Präsident Sauli Niinisto und Schwedens Premierministerin Magdalena Andersson am Donnerstag US-Präsident Joe Biden im Weißen Haus treffen.
"Die Staats- und Regierungschefs werden die NATO-Anwendungen Finnlands und Schwedens und die europäische Sicherheit erörtern sowie unsere engen Partnerschaften in einer Reihe globaler Fragen und die Unterstützung der Ukraine stärken", sagte das Weiße Haus.
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