WASHINGTON (dpa-AFX) - Ein humanitärer und Friedensaktivist, der sich seit mehr als 25 Jahren für den Wiederaufbau der Landwirtschaft in ehemaligen Konfliktgebieten einsetzt, ist zum Welternährungspreisträger 2023 ernannt worden.
Die World Food Prize Foundation verleiht die Auszeichnung an Heidi Kuhn, 65, für ihr auf Landwirte ausgerichtetes Entwicklungsmodell, das Ackerland, Ernährungssicherheit, Lebensgrundlagen und Widerstandsfähigkeit nach verheerenden Konflikten wiederbelebt. Kuhn gründete 1997 die gemeinnützige Organisation Roots of Peace, um die Überreste des Krieges durch Ackerland zu ersetzen. Die Organisation schult die Landwirte auch in modernen landwirtschaftlichen Praktiken, von der Pflanzung und Ernte bis zur Vermarktung durch internationale Exporte.
Die Ankündigung wurde von US-Botschafter Terry Branstad, Präsident der World Food Prize Foundation, an der National Academy of Sciences in Washington, D.C., gemacht. Bei der Veranstaltung sprachen US-Außenminister Antony Blinken, US-Landwirtschaftsminister Thomas Vilsack und Mashal Husain, Chief Operating Officer der World Food Prize Foundation.
Kuhn, Mutter von vier Kindern und Krebsüberlebende, hat in neun Ländern gearbeitet, um sich der gewaltigen Herausforderung des Wiederaufbaus von Ernährungssystemen und Lebensgrundlagen nach Konflikten zu stellen.
Ihre Arbeit hat Minenräumpartner in Afghanistan, Angola, Aserbaidschan, Kambodscha, Kroatien, Israel, Irak, palästinensischen Gebieten und Vietnam unterstützt und lokalen Bauern einen sicheren Zugang zu Bewässerungskanälen und Ackerland für den Anbau ermöglicht. Zuletzt hat sich Roots of Peace mit dem Rotary Club Ukraine zusammengetan, um seine Arbeit in dem Land aufzunehmen, in dem nach Schätzungen der Vereinten Nationen rund 30 Prozent des Landes infolge des anhaltenden Konflikts vermint sein könnten.
Zunächst arbeitet sie mit Minenräumorganisationen zusammen, um Landminen zu räumen. Dann arbeitet sie mit Landwirten zusammen, um Felder mit modernen landwirtschaftlichen Praktiken neu zu bepflanzen. Sie begann damit, mit Weingütern in ihrem Heimatstaat Kalifornien zusammenzuarbeiten, um Spenden für die Beseitigung von Landminen in Kroatien und die Wiederbepflanzung von Weinbergen und Obstgärten zu sammeln. Dann nahm sie dieses Modell mit nach Afghanistan. Nachdem sie dort Landminen geräumt hatte, half sie den Bauern - darunter mehr als 5.000 Frauen - bei der Produktion hochwertiger Pflanzen. Sie baute landwirtschaftliche Wertschöpfungsketten auf und sorgte für Marktunterstützung und -entwicklung.
Insgesamt hat Roots of Peace durch die Nutzung der kollektiven Macht von Regierungen, Unternehmen und internationalen Organisationen mehr als 100.000 Landminen beseitigt.
"Mit großer Dankbarkeit und Verantwortungsbewusstsein nehme ich den Welternährungspreis in diesem Jahr demütig im Namen von Roots of Peace und den Bauernfamilien der vom Krieg zerrütteten Länder auf der ganzen Welt entgegen", sagte Kuhn, der zum Zeitpunkt der Bekanntgabe Minenfelder in Aserbaidschan besuchte.
Kuhn wird am 26. Oktober im Iowa State Capitol in Des Moines mit dem Welternährungspreis ausgezeichnet.
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