NORTHAMPTON, MA / ACCESSWIRE / 8. Dezember 2023 / Überbrücken:
A Way Home Kamloops veranstaltet am 8. Dezember das jährliche Camp im McDonald Park
Eine entschlossene Gruppe von Menschen wird am 8. Dezember der eisigen Nacht im McDonald Park in Kamloops, BC, trotzen. Sie sind nicht obdachlos, aber sie wollen ein Schlaglicht auf die Obdachlosigkeit junger Menschen werfen.
A Way Home Kamloops (AWHK), eine gemeinnützige Organisation, organisiert seit 2017 jährlich ein Campout zur Beendigung der Jugendobdachlosigkeit, um das Bewusstsein für das Problem der Obdachlosigkeit junger Menschen zu schärfen und Spenden zur Unterstützung von Jugendprogrammen zu sammeln.
"Die Idee ist, dass die Menschen einen kleinen Vorgeschmack darauf bekommen, wie es sein könnte, für eine Nacht obdachlos zu sein", sagt Tangie Genshorek, AWHK-Geschäftsführerin. "Wir ermutigen die Menschen, sich auf jede erdenkliche Weise zu beteiligen, die ihnen eine Perspektive auf die Obdachlosigkeit junger Menschen geben könnte."
Genshorek betont, dass sich die Obdachlosigkeit von Jugendlichen von der Obdachlosigkeit auf der Straße unterscheidet, da sie oft im Verborgenen bleibt, da die Jugendlichen in Autos, auf Sofas oder in unangemessenen oder unsicheren Unterkünften schlafen.
A Way Home Kamloops bietet gefährdeten Jugendlichen bis zum Alter von 27 Jahren Wohn- und Unterstützungsdienste an. Der Verein dient auch als Übergangsheim für diejenigen, die nach dem Verlassen des Pflegesystems im Alter von 19 Jahren keinen Ort haben, an den sie gehen können. Die Gruppe wurde 2012 von Katherine McParland, einer ehemaligen obdachlosen Jugendlichen, gegründet und bietet auch eine Vielzahl von Programmen für notwendige Lebenskompetenzen an, die darauf abzielen, Unabhängigkeit und gesunde Integration in die Gemeinschaft zu fördern.
"Wir bieten Trainingsprogramme für Lebenskompetenzen wie Selbstentwicklung, Planung der körperlichen und geistigen Gesundheit sowie Bildung und Beschäftigungsentwicklung an", sagt Genshorek. "Der erste Schritt, den Jugendliche tun müssen, ist, zu uns zu kommen und um Hilfe zu bitten. Wir werden eine Wohnungsaufnahme durchführen, die uns helfen wird, zu verstehen, wie wir ihre Bedürfnisse am besten unterstützen können."
A Way Home Kamloops verfügt derzeit über 30 Betten für obdachlose Jugendliche, aber die Zahl der jungen Menschen in Not steigt und AWHK sieht immer jüngere Jugendliche, die Hilfe suchen. Die Provinzregierung arbeitet mit der Organisation zusammen, um zu Ehren des 2020 verstorbenen McParland einen Ort mit 39 niedrigschwelligen Wohneinheiten für von Obdachlosigkeit bedrohte Jugendliche zu bauen, den Namen Katherine's Place. Die Bauarbeiten an Katherine's Place sollen bis Ende des Jahres abgeschlossen sein, die Eröffnung ist für Oktober 2024 geplant.
In der Zwischenzeit begann das jährliche Campout, Spenden zu sammeln, um die von McParland initiierten Jugendprogramme zu unterstützen. In diesem Jahr wollen sie 155.000 US-Dollar sammeln und 100 Personen dazu bringen, persönlich und online zu campen. Im Jahr 2022 campten 50 im McDonald Park, weitere 25 nahmen online von ihren Hinterhöfen, Parkplätzen und sogar auf dem Gipfel des Harper Mountain teil.
Fünf Enbridge-Mitarbeiter haben zugesagt, persönlich am Campout teilzunehmen. Das Unternehmen spendete außerdem 10.000 US-Dollar, um die Organisation durch ihr Fueling Futures-Programm zu unterstützen.
"Es ist alarmierend, wenn man bedenkt, dass fast die Hälfte der obdachlosen Bevölkerung in unserer Region von Jugendarbeitslosigkeit betroffen ist", sagt Dean Freeman, Director of Field Operations für das BC Pipeline-System von Enbridge. "Unsere Gemeinschaft sollte diesen gefährdeten jungen Menschen die Unterkunft bieten, die sie zu Recht verdienen. A Way Home Kamloops verkörpert diese Mission, und wir sind dankbar und stolz, ein Teil davon zu sein."
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