PEKING (dpa-AFX) - Ein Matrose der US-Marine ist zu 27 Monaten Gefängnis verurteilt worden, weil er gegen Geld sensible militärische Informationen an einen chinesischen Geheimdienstoffizier weitergegeben hat.
Laut Gerichtsdokumenten bekannte sich der 26-jährige Wenheng Zhao im Oktober in einem Anklagepunkt der Verschwörung mit dem Geheimdienstoffizier und in einem Anklagepunkt der Annahme von Bestechungsgeldern schuldig.
Der Petty Officer aus Monterey Park, Kalifornien, wurde außerdem zu einer Geldstrafe von 5.500 Dollar verurteilt.
"Herr Zhao hat seinen feierlichen Eid, sein Land zu verteidigen, verraten und diejenigen in Gefahr gebracht, die im US-Militär dienen", sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Matthew G. Olsen von der Abteilung für nationale Sicherheit des Justizministeriums. "Heute wird er für diese Verbrechen zur Rechenschaft gezogen. Das Justizministerium ist entschlossen, die Bemühungen der chinesischen Regierung, die Sicherheit unserer Nation zu untergraben, zu bekämpfen und diejenigen zur Rechenschaft zu ziehen, die im Rahmen dieser Bemühungen gegen unsere Gesetze verstoßen."
Der US-Staatsanwalt Martin Estrada für den Central District of California sagte, Zhao, der auf einem kalifornischen Marinestützpunkt gearbeitet habe, sei nun aus dem Militär entfernt worden und werde eine Zeit im Bundesgefängnis verbringen.
Zhao ließ den Spion arbeiten, während er auf dem Marinestützpunkt Ventura County in Port Hueneme stationiert war und eine US-Sicherheitsfreigabe besaß.
Das Justizministerium teilte mit, dass Zhao zwischen August 2021 und Mai 2023 14.866 US-Dollar in 14 Raten von Bestechungsgeldern von dem Geheimdienstoffizier erhalten habe. Im Gegenzug sammelte und übermittelte er heimlich "sensible, nicht öffentliche Informationen über die operative Sicherheit der US-Marine, militärische Ausbildung und Übungen sowie kritische Infrastruktur".
Zhao übermittelte Pläne für eine groß angelegte maritime Trainingsübung im Pazifik, operative Befehle sowie elektrische Diagramme und Blaupausen für ein Boden-/Luft-Radarsystem in Okinawa, Japan.
Er nutzte ausgeklügelte verschlüsselte Kommunikationsmethoden, um die Informationen zu übermitteln, vernichtete Beweise und verheimlichte seine Beziehung zu dem Geheimdienstoffizier.
Der gebürtige Chinese Zhao, der 2009 in die USA eingewandert war, war im August in Kalifornien festgenommen worden.
Das FBI und der Naval Criminal Investigative Service (NCIS) führten eine langwierige Untersuchung des Verbrechens mit maßgeblicher Unterstützung der IRS-Kriminalpolizei durch.
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