SAN JOSE (dpa-AFX) - Das E-Commerce-Unternehmen eBay, Inc. (EBAY) hat sich bereit erklärt, eine strafrechtliche Strafe in Höhe von 3 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Anklagen im Zusammenhang mit einer Cyber-Stalking-Kampagne eines Unternehmens im August 2019 beizulegen, die sich gegen ein Ehepaar aus Massachusetts richtete, als Vergeltung für ihre Online-Newsletter-Berichterstattung über eBay.
Im Rahmen des Vergleichs wird eBay außerdem verpflichtet, für einen Zeitraum von drei Jahren einen unabhängigen Compliance-Monitor des Unternehmens zu beauftragen und sein Compliance-Programm umfassend zu verbessern.
Das Unternehmen wurde wegen sechs Straftaten angeklagt, darunter zwei Fälle von Stalking durch zwischenstaatliche Reisen, zwei Fälle von Stalking über elektronische Kommunikationsdienste, ein Fall von Zeugenmanipulation und ein Fall von Behinderung der Justiz.
eBay hat eine Vereinbarung über einen Aufschub der Strafverfolgung abgeschlossen und eBay hat zugegeben, alle relevanten Fakten über sein Verhalten detailliert dargelegt zu haben.
eBay hat zugegeben, dass Jim Baugh, ehemaliger Senior Director of Safety and Security bei eBay, und sechs weitere Mitglieder des Sicherheitsteams von eBay zwischen dem 5. August 2019 und dem 23. August 2019 die Opfer wegen ihrer Rolle bei der Veröffentlichung eines Newsletters ins Visier genommen haben, in dem über Themen berichtet wurde, die für eBay-Verkäufer von Interesse sind.
Diese leitenden Angestellten waren frustriert über den Ton und den Inhalt des Newsletters sowie über die Kommentare, die unter den Artikeln des Newsletters veröffentlicht wurden.
Die Belästigungskampagne umfasste das Versenden anonymer und verstörender Lieferungen an die Wohnung der Opfer, darunter ein Buch über das Überleben des Todes eines Ehepartners, eine blutige Schweinemaske, ein fötales Schwein und ein Trauerkranz sowie lebende Insekten.
Sie schickten auch private Twitter-Nachrichten und öffentliche Tweets, in denen sie den Inhalt des Newsletters kritisierten und drohten, die Opfer in Natick zu besuchen, und nach Natick zu reisen, um die Opfer zu überwachen und ein GPS-Ortungsgerät an ihrem Auto zu installieren. Die Belästigung enthielt auch Craigslist-Posts, in denen die Öffentlichkeit zu sexuellen Begegnungen im Haus der Opfer eingeladen wurde.
"eBay hat ein absolut schreckliches, kriminelles Verhalten an den Tag gelegt. Die Mitarbeiter und Auftragnehmer des Unternehmens, die an dieser Kampagne beteiligt waren, haben die Opfer durch die reine Hölle geschickt, in einer versteinernden Kampagne, die darauf abzielt, ihre Berichterstattung zum Schweigen zu bringen und die Marke eBay zu schützen", sagte der amtierende US-Staatsanwalt Joshua Levy.
Abgesehen von der strafrechtlichen Strafe wurden sieben eBay-Mitarbeiter und -Auftragnehmer, darunter Baugh, zu mehreren Monaten Bundesgefängnis verurteilt, die von der Höchststrafe von 57 Monaten Gefängnis für den Rädelsführer Baugh bis hin zu mindestens 12 Monaten für einige andere reichen. Brian Gilbert, ein ehemaliger Senior Manager of Security Operations, hat sich schuldig bekannt und wartet auf sein Urteil.
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