WASHINGTON (dpa-AFX) - Die anhaltende Ausbreitung des Vogelgrippevirus hat Zehntausende von Robben und Seelöwen in verschiedenen Teilen der Welt getötet, darunter der nordöstliche US-Bundesstaat Maine und das südamerikanische Land Chile.
Forscher fanden heraus, dass das Virus Robben an der Ost- und Westküste der USA befallen hat, was zum Tod mehrerer Robben in Neuengland und im Puget Sound im Bundesstaat Washington führte.
In Südamerika hat das Virus mehr als 20.000 Seelöwen in Chile und Peru sowie Tausende See-Elefanten in Argentinien getötet.
"Sobald das Virus in der Tierwelt ist, breitet es sich wie ein Lauffeuer aus, solange es empfängliche Tiere und Arten gibt", sagte Marcela Uhart, Direktorin des Lateinamerika-Programms am Karen C. Drayer Wildlife Health Center an der University of California in Davis.
Uhart sagte, dass die Bewegung von Tieren die Hauptursache für die Ausbreitung des Virus sei, und wies darauf hin, dass der Virusausbruch bei domestizierten Tieren kontrolliert werden könnte, aber es sei schwierig, dasselbe bei Wildtieren und Wassertieren zu kontrollieren.
Wissenschaftler erforschen immer noch den Ursprung der Vogelgrippe bei Meeressäugetieren, aber Uhart behauptet, dass der Kontakt mit infizierten Vögeln der wahrscheinlichste Grund ist. Sie wies auch darauf hin, dass die Todesraten in Südamerika seit dem Ausbruch der Vogelgrippe im Jahr 2022 hoch sind.
Im Februar identifizierten Wissenschaftler zum ersten Mal die Spuren des H5N1-Virus auf dem antarktischen Festland, was Zweifel daran aufkommen lässt, dass dieselbe Grippe im vergangenen Jahr den Tod von Hunderten gefährdeter Kaspischer Robben in Russland verursacht haben könnte.
Der Ausbruch der Vogelgrippe, der 2020 begann, hatte Millionen von domestizierten Vögeln getötet und wirtschaftliche Verluste in Geflügelfarmen verursacht.
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