WASHINGTON (dpa-AFX) - Cruise LLC, das Unternehmen für autonome Fahrzeuge im Besitz des Autogiganten General Motors Co., kündigte seinen Plan an, das manuelle Fahren als nächsten Schritt zur Rückkehr zu einem vollständig fahrerlosen Betrieb wieder aufzunehmen.
Das Unternehmen, das im vergangenen Jahr nach einem Unfall seinen gesamten Betrieb unterbrochen hatte, teilte nun mit, dass das manuelle Fahren wieder aufgenommen wird, um Karten zu erstellen und Straßeninformationen in ausgewählten Städten zu sammeln, beginnend in Phoenix.
Die Arbeit wird mit von Menschen gesteuerten Fahrzeugen ohne aktivierte autonome Systeme durchgeführt und ist ein entscheidender Schritt für die Validierung der selbstfahrenden Systeme. Cruise geht davon aus, dass der Prozess dazu beitragen wird, Aufschluss darüber zu geben, wo der fahrerlose Betrieb letztendlich wieder aufgenommen wird.
Das 2013 gegründete Unternehmen Cruise hatte seit Oktober letzten Jahres alle seine fahrerlosen Aktivitäten in den Vereinigten Staaten pausiert, nachdem es am 2. Oktober in San Francisco zu einem Vorfall gekommen war, bei dem ein Fußgänger von einem Cruise-Fahrzeug angefahren und mitgeschleift wurde.
Nach dem Unfall hatte der Bundesstaat Kalifornien dem Unternehmen die Lizenz zum Betrieb fahrerloser Autos entzogen. Darüber hinaus leitete die National Highway Traffic Safety Administration eine Untersuchung der Risiken für Fußgänger durch Cruise ein. Inmitten der Sicherheitsüberprüfung der US-Flotte traten Kyle Vogt, CEO und Mitbegründer von Cruise, und Mitbegründer Dan Kan aus dem Unternehmen zurück. Darüber hinaus entließ das Unternehmen im Dezember neun wichtige Führungskräfte.
Cruise sagte nun, dass es erhebliche Fortschritte gemacht hat, geleitet von einer neuen Unternehmensführung, Empfehlungen von externen Experten und einem Fokus auf eine enge Partnerschaft mit den Gemeinden, in denen seine Fahrzeuge eingesetzt werden.
Vor der Betriebspause hatte Cruise Hunderttausende von fahrerlosen Fahrten auf komplexen Straßen in San Francisco, Phoenix, Austin, Houston und anderswo angeboten.
Cruise wies darauf hin, dass während der Betriebspause in den letzten Monaten fortlaufende und umfangreiche Tests in komplexen, dynamisch simulierten Umgebungen und auf geschlossenen Strecken durchgeführt wurden.
Beginnend mit Phoenix würde das Unternehmen nun manuelle und überwachte Fahrten in mehreren Städten durchführen, um seine autonomen Fahrzeuge im Rahmen seines Plans zur Wiederaufnahme des fahrerlosen Dienstes einer Vielzahl von Fahrumgebungen und -bedingungen auszusetzen.
Cruise sagte in einem Blogbeitrag: "Sicherheit ist das bestimmende Prinzip für alles, was wir tun, und wird unseren Fortschritt durch diesen Prozess leiten. Zu Beginn dieser Arbeit haben wir Anforderungen, die nicht nur die Sicherheitskriterien, Funktionen und die Verkehrssicherheit des Fahrzeugs abdecken, sondern auch robuste Protokolle für die Reaktion auf Vorfälle sowie umfangreiche Schulungen und eine kontinuierliche Leistungsüberwachung für die Fahrer hinter dem Steuer umfassen."
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