LONDON (dpa-AFX) - Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) gab bekannt, dass sie vorläufig festgestellt hat, dass der Technologiekonzern Google LLC, der sich im Besitz von Alphabet Inc. befindet, seine marktbeherrschende Stellung durch den Betrieb seines Publisher-Ad-Servers und seiner Einkaufstools missbraucht hat, um den Wettbewerb im Land einzuschränken. Die Behörde hat Einwände gegen die digitalen Werbe- oder Ad-Tech-Praktiken von Google erhoben, um britischen Werbetreibenden und Publishern zu helfen.
Das US-Justizministerium und die Europäische Kommission haben ebenfalls separate Untersuchungen zu Googles Aktivitäten im Bereich Ad-Tech eingeleitet. Dieses Verfahren ist derzeit noch nicht abgeschlossen.
In einer an Google gerichteten Mitteilung der Beschwerdepunkte stellte die CMA fest, dass sich ihre vorläufigen Feststellungen auf wettbewerbswidrige "Selbstbevorzugung" durch Google beziehen, die den Wettbewerb beeinträchtigt. Bei der Schaltung digitaler Anzeigen auf Websites nutzt die überwiegende Mehrheit der Publisher und Werbetreibenden die Ad-Tech-Dienste von Google, um auf Werbeflächen zu bieten und diese zu verkaufen.
Die Behörde stellte bei einer Untersuchung fest, dass Google wettbewerbswidrige Praktiken bei Open-Display-Ad-Tech angewandt hat, von denen sie glaubt, dass sie Tausenden von britischen Publishern und Werbetreibenden schaden könnten.
Laut CMA hat Google seine marktbeherrschende Stellung mindestens seit 2015 durch den Betrieb seiner Einkaufstools und des Publisher-Ad-Servers missbraucht.
Es wurde festgestellt, dass Google Wettbewerber benachteiligt und sie daran hindert, unter gleichen Wettbewerbsbedingungen zu konkurrieren, um Publishern und Werbetreibenden einen besseren, wettbewerbsfähigeren Service zu bieten, der das Wachstum ihres Unternehmens unterstützt.
Die CMA ist besorgt, dass Google seine marktbeherrschende Stellung in diesem Sektor aktiv nutzt, um seine eigenen Dienste zu bevorzugen.
Die CMA stellte in ihrer Marktstudie über digitale Werbung aus dem Jahr 2019 fest, dass Werbetreibende jährlich rund 1,8 Milliarden Pfund für Open-Display-Werbung, Vermarktung von Waren und Dienstleistungen über Apps und Websites an britische Verbraucher ausgeben.
Juliette Enser, Interim Executive Director of Enforcement, sagte: "Wir haben vorläufig festgestellt, dass Google seine Marktmacht nutzt, um den Wettbewerb zu behindern, wenn es um die Anzeigen geht, die Menschen auf Websites sehen. Viele Unternehmen sind in der Lage, ihre digitalen Inhalte kostenlos oder billiger zu halten, indem sie Online-Werbung nutzen, um Einnahmen zu generieren. Anzeigen auf diesen Websites und Apps erreichen Millionen von Menschen in ganz Großbritannien und unterstützen den Kauf und Verkauf von Waren und Dienstleistungen. Deshalb ist es so wichtig, dass Publisher und Werbetreibende, die diese kostenlosen Inhalte ermöglichen, beim Kauf oder Verkauf von digitalen Werbeflächen von einem effektiven Wettbewerb profitieren und ein faires Angebot erhalten."
Das wettbewerbswidrige Verhalten von Google dauert an, und daher erwägt die CMA Schritte, um sicherzustellen, dass Google die wettbewerbswidrigen Praktiken einstellt und dass Google in Zukunft keine ähnlichen Praktiken mehr anwendet.
Bevor die CMA ihre endgültige Entscheidung trifft, wird sie nun die Darstellungen von Google sorgfältig prüfen. Die Agentur kann eine Geldstrafe von bis zu 10 Prozent ihres weltweiten Jahresumsatzes verhängen, wenn festgestellt wird, dass sie gegen das Verbot nach Kapitel II verstoßen hat.
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